剑树刀山——佛教所说的地狱之刑。形容极残酷的刑罚。
交臂历指——交臂：两手反缚；历指：古代拶指的刑罚。象罪犯两手反缚、受拶指的刑罚一般。形容痛苦万状，毫无自由。
救黥医劓——黥，刺面；劓，割鼻。均为古代刑罚。指医治刺面之伤，补上割掉之鼻，比喻恢复本来面目。
屦贱踊贵——原指被砍郐的人很多，致使鞋子价贱而踊价贵。后形容刑罚既重又滥。也比喻犯罪的人多。
礼乐刑政——指礼法、乐教、刑罚以及各项政令等。
明德慎罚——慎：谨慎。多行恩惠，少用刑罚。
明罚敕法——罚：刑罚；敕：整饬。严明刑罚，整顿法度。
明刑不戮——指刑罚严明，人民就很少犯法而被杀。
偶语弃市——偶语：二人相对私语；弃市：古刑罚，将犯人处死后将尸体暴露于街头示众。指在封建暴政下，人们相聚谈话就会被杀害。
起偃为竖——偃：卧躺。竖：立，站着。使躺着的人站起来。比喻给予减轻刑罚的恩惠。
秋荼密网——荼：茅草上的白花。秋天繁茂的茅草白花，网眼细密的鱼网。比喻刑罚繁苛。
尚德缓刑——尚：崇尚；德：德政；缓：放宽。崇尚德政，放宽刑罚。
世轻世重——世：当世。意思是刑罚要根据当时社会情况确定轻重严宽。
束杖理民——指治理百姓不滥用刑罚。形容为官宽仁爱民。束杖，收起刑具。
刑不当罪——所受的刑罚和所犯的罪过不相称。指刑罚或轻或重。
刑罚不中——中：适当，不偏不倚。指刑罚不当，或轻或重。
刑期无刑——刑罚在于教育人恪守法律，从而达到不用开的目的。
修德慎罚——修德：修养道德；慎罚：慎重使用刑罚。形容旧时行仁政、安定民心的政治措施。