布衣韦带——原是古代贫民的服装，后指没有做官的读书人。
残编断简——指残缺不全的书籍。编，用来穿联竹简的皮条或绳子。简，竹简，古代用来书写的竹片。
残章断简——指残缺不全的书籍或零散不整的诗文字画。编，用来穿联竹简的皮条或绳子。简，竹简，古代用来书写的竹片。同“断编残简”。
插架万轴——插架：将藏书安放在书架上。轴：古代书卷中的杆，借指书籍。形容藏书丰富。
豺狼冠缨——豺狼：比喻坏人；冠缨：古代官吏的装束。比喻坏人作官掌权。
尘鱼甑釜——甑：古代蒸食的炊具。甑里积了灰尘，锅里生了蠹鱼。形容穷困断炊已久。也比喻官吏清廉自守。
陈古刺今——即借古讽今。借评论古代某人某事的是非曲直，影射现实。
称孤道寡——孤、寡：古代帝王自称。指自封为王。也比喻狂妄地以首领自居。
称王称霸——王：帝王；霸：古代诸侯联盟的首领。比喻凭借权势横行一方，或狂妄地以首脑自居。
笞杖徒流——笞：鞭打；杖：棒打；徒：徒刑；流：流放。指古代的四种刑罚。
螭魅罔两——螭：通“魑”，古代传说中山泽的鬼怪妖精。比喻各种各样的坏人。
螭魅魍魉——螭：通“魑”，古代传说中山泽的鬼怪妖精。比喻各种各样的坏人。
魑魅魍魉——原为古代传说中的鬼怪。指各种各样的坏人。
持蠡测海——蠡：瓠瓢，古代舀水用具。指用瓢来测量海水的深浅多少。比喻用浅薄的眼光去看待高深的事物。
崇本抑末——注重根本，轻视枝末。古代“本”多指农业，“末”多指工商业。
绸缪束薪——绸缪：紧紧缠绕。紧紧地把柴草捆扎成捆儿。古代束薪比喻婚姻的结合。
传杯弄斝——传：传递，传送；弄：酒宴中戏弄；斝：古代青铜制的圆口三足酒器。指酒宴中互相斟酒。