人生行乐耳——人生在世上只有寻欢作乐罢了。这是封建士大夫的消极人生观。
三槐九棘——中国周代朝廷种三槐九棘，公卿大夫分坐其下，后因以“槐棘”指三公或三公之位。
守道安贫——坚守正道，安于贫困。旧时用来颂扬贫困而有节操的士大夫的话。
巍冠博带——巍：高；博：阔。高帽子和阔衣带。古代士大夫的装束。
五羖大夫——羖：公羊。特指春秋虞有贤才的大夫百里奚。
衔恨九原——衔：含；九原：山名，在今山西新绛县北，春秋时晋国卿大夫的墓地，借指阴间。指含恨死去。
相惊伯有——伯有：春秋时郑国大夫良霄的字，相传他死后鬼魂作祟。形容无缘无故自相惊扰。
研桑心计——研：计研，一名计然，春秋时越国范蠡的老师，善经商；桑：桑弘羊，汉武帝时的御史大夫，长于理财。形容善于经商致富。
佯狂避世——佯：假装；避世：指隐居不仕。假装疯颠，逃避世事。指封建士大夫逃避现实的一种消极处世态度。
衣冠扫地——指旧时士大夫寡廉鲜耻，丧尽名节。
用行舍藏——任用就出来做事，不得任用就退隐。这是早时世大夫的处世态度。
用舍行藏——用：任用；舍：不用；行：做事；藏：隐退。任用就出来做事，不得任用就退隐。这是早时世大夫的处世态度。
用之则行，舍之则藏——任用就出来做事，不得任用就退隐。这是早时世大夫的处世态度。
政出多门——政：政令；门：部门。原意是政令出自几个卿大夫的门下。指中央领导软弱，国家权力分散。