包元履德——元：善。指心怀善意，行为具有高尚的品德。是古代对帝王的谀词。
匕鬯不惊——匕：古代的一种勺子；鬯：香酒；匕和鬯都是古代宗庙祭祀用物。形容军纪严明，所到之处，百姓安居，宗庙祭祀，照常进行。
不差毫发——毫、发：都是古代的长度名，十毫为发，十发为厘，形容细微。形容一点儿也不差。
不差累黍——累黍：是古代两种很小的重量单位，形容数量极小。形容丝毫不差。
布衣韦带——原是古代贫民的服装，后指没有做官的读书人。
丹青不渝——丹、青：丹砂、青雘，是古代绘画中常用的两种颜料，不易褪色。始终不渝，光明显著。
鼎镬刀锯——鼎：古代烹用的青铜器物。镬：大锅。鼎镬：是古代的酷刑刑具，用以把人煮死。指古代四种酷刑的刑具，引用指称最残酷的刑罚。
断发文身——剪短头发，身上刺着花纹。是古代某些民族的风俗。
断发纹身——剪短头发，身上刺着花纹。是古代某些民族的风俗。同“断发文身”。
逢衣浅带——逢衣：袖子宽大的衣服，古代读书人的衣服；浅带：宽博的衣带。宽袖大带是古代儒者的服饰，借指儒者。
缝衣浅带——宽袖大带是古代儒者的服饰，借指儒者。
虎略龙韬——略：指传说中黄石公所撰的《三略》。韬：指《六韬》。《三略》、《六韬》是古代兵书。泛指兵书、兵法，也指兵家权谋。
画卵雕薪——在鸡蛋、薪木上雕画图形。是古代富豪生活穷奢极侈的一种表现。
举手加额——拱手与额相齐，是古人表示欢庆的意思。
绝圣弃智——圣、智：智慧，聪明。弃绝聪明才智，返归天真纯朴。这是古代老、庄的无为而治的思想。