民生凋敝——民生：人民的生计；凋敝：衰败，艰苦。社会穷困，经济衰败，人民生活极端困苦。
民生国计——国家经济和人民生活。
民以食为天——天：比喻赖以生存的最重要的东西。人民以粮食为自己生活所系。指民食的重要。
鸣钟列鼎——钟，打击乐器，泛指一般乐器；鼎，盛物食器。谓用食时身边响着乐器，眼前列着鼎器。后形容古代贵族高官生活的豪奢。
鸣钟食鼎——钟，打击乐器，泛指一般乐器；鼎，盛物食器。谓用食时身边响着乐器，眼前列着鼎器。形容古代贵族高官生活的豪奢。
苜蓿盘空——比喻小官吏或私塾教师生活清贫。
幕天席地——把天作幕，把地当席。原形容心胸开阔。现形容在野外作业的艰苦生活。
暮爨朝舂——早晨舂米晚上烧火煮饭，形容生活清苦。
男耕妇织——男的耕田，女的织布。形容辛勤劳动或自给自足的小农家庭生活。
啮雪餐毡——比喻困境中的艰难生活。
啮雪吞毡——指为坚持气节而过艰苦的生活。
牛马生活——比喻饱受压迫剥削的非人生活。
牛农对泣——睡在牛衣里，相对哭泣。形容夫妻共同过着穷困的生活。
牛衣对泣——睡在牛衣里，相对哭泣。形容夫妻共同过着穷困的生活。
牛衣岁月——指贫困的生活。
牛衣夜哭——形容夫妻共同过着穷困的生活。同“牛衣对泣”。
弄月抟风——弄：玩弄；抟：捏聚成团。指以吟咏风花雪月、闲适生活的写作。
暖衣饱食——形容生活宽裕，衣食丰足。
瓯饭瓢饮——瓯：小盆。用小盆吃饭，用瓢喝水。形容穷苦的生活。
鸥波萍迹——比喻闲适自由的隐者生活。
跑江湖——指旧时以卖艺、算卦、相面、卖药等为职业，来往各地谋求生活。