刀锯鼎镬——刀、锯：古刑具，也指割刑和刖刑；鼎镬：古炊具，也指烹刑。指古代刑具。也泛指各种酷刑。
刀锯斧钺——古代四种刑具。借指酷刑。
鼎镬刀锯——鼎：古代烹用的青铜器物。镬：大锅。鼎镬：是古代的酷刑刑具，用以把人煮死。指古代四种酷刑的刑具，引用指称最残酷的刑罚。
鼎镬如饴——饴：麦芽糖，糖浆。受酷刑像吃糖一样。形容无所畏惧，视死如归。
斧钺汤镬——斧钺：古代军中刑戮。汤：滚开的水。镬：古代的大锅。汤镬：古代一种酷刑，把犯人投入滚水中煮死。指各种酷刑。
拼得一身剐，敢把皇帝拉下马——剐：古代酷刑，割肉。比喻再难的事，拼着一死也敢干下去。
千刀万剁——本指古代凌迟的酷刑，后亦常用为咒骂语。
五马分尸——古代的一种酷刑，用五匹马分裂人的头和四肢，又称“四裂”。比喻硬把完整的东西分割得非常零碎。
枭首示众——旧时酷刑，把人头砍下来并高挂起来，使众人都看到。