白蜡明经——白蜡：比喻光秃空白。明经：科举制度中科目之一。比喻屡试不中。
暴腮龙门——象鱼仰望龙门而不得上一样。科举时代比喻应进士试不第，后也比喻生活遭遇挫折，处境窘迫。
蟾宫扳桂——蟾宫：指月宫。科举时代比喻应试及第。
蟾宫折桂——蟾宫：月宫。攀折月宫桂花。科举时代比喻应考得中。
寸晷风檐——晷：日影；寸晷：阳光少；风檐：透风的房檐。阴暗透风的房檐。形容科举时代考场中的苦状。
大魁天下——大魁：指旧时科举考试殿试第一名，即状元。指中了状元。
独占鳌头——鳌头：宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕，科举进士发榜时状元站此迎榜。科举时代指点状元。比喻占首位或第一名。
夺锦之才——夺锦：相传武则天游龙门，命群臣赋诗，先成者赏锦袍。指科举及第或竞赛优胜者。也用以称赞文才出众或被宠赐。
风檐寸晷——风檐：不能蔽风雨的场屋；晷：日影，时间。在不蔽风雨的破檐下争取一寸的时光。形容旧时科举考试的紧张状态。
风檐刻烛——风檐：科举时代的考场。指科举时代考场寒冷，时间紧迫，十分艰苦。
富贵功名——富贵：有钱有势；功名：科举应试取中而做官。指既有财势又官位显赫。
高步通衢——衢：大路。原指官居显位。后也指科举登第。同“高步云衢”。
高步云衢——步：行走；衢：大路；云衢：云中大路，比喻显位。原指官居显位。后也指科举登第。
桂林一枝，昆山片玉——昆山：昆冈，古代产玉的地方。桂花林中的一枝花，昆山中的一块玉。比喻科举考试中的出类拔萃的佼佼者。
及第成名——及第：科举时代考试中选。通过考试并得到功名。