表示腐烂。如粟红贯朽中的红指腐烂变质，意思是谷子变色了，钱串子损坏了，形容太平时期富饶的情况。出处见《汉书·贾捐之传》：“太仓之粟，红腐而不可食；都内之钱，贯朽而不可校。”
用赤表示真纯、忠诚。如赤诚相待、赤心报国、赤心相待、赤胆忠心等。见汤显祖《还魂记·淮警》：“贼子豪雄是李全，忠心赤胆向胡天，靴尖踢倒长天堑，却笑江南土不坚。”
赤还表光、空之意。如赤膊上阵、赤身露体、赤手空拳、赤贫如洗、赤地千里等。赤地千里中的赤为空，形容天灾或战争造成大量土地荒凉的景象。出处见《韩非子·十过》：“晋国大旱，赤地千里。”
此外，红（赤、朱）还表示一些其他意思，如看透人生－－看破红尘，中国的别称－－赤县神州，心像初生婴儿一样纯洁－－赤子之心，表纯粹之意－－金无足赤，人无完人。