“卷土重来”卷土：形容众多人马奔腾的样子。这则成语是形容失败后组织力量，重新猛扑过来。
这则成语出自唐代杜牧的《题乌江亭》：江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
秦朝灭亡之后，项羽和刘邦争夺天下，史称“楚汉相争”。当时，由项羽和其叔叔项梁在吴中(今江苏吴县)一带组织的八千子弟兵是最精锐、最值得信赖的部队。这八千精兵勇敢善战，逐渐发展为一支强大的队伍。
当时的形势本来对项羽有利。然而由于他刚愎自用，骄傲轻敌，结果在垓下中了刘邦大将韩信的圈套，吃了败仗，只剩下八千江东子弟兵。项羽带着江东子弟兵突围，逃到了乌江。这时，前有乌江，后有追兵，情况非常危急。乌江亭长对他说：“江东虽小，但仍有千里之地，还可以在那里称王。现在你坐我的船过江，汉军也没有办法。”
可项羽拒绝了他，说：“这是老天叫我死，我怎能渡江而走?况且我领江东八千子弟渡江西进，如今一人回去，有何面目见江东父老?”说完，把乌骓马送给亭长，又杀了数十个汉军后，于乌江自刎而死，年仅三十一岁。
后来，唐朝诗人杜牧来到乌江边，很为项羽惋惜，认为他如渡江而去还能卷土重来，便在乌江亭上题诗，有两句为：江东子弟多才俊，卷土重来未可知。