“骄兵必败”这则成语的意思是说骄傲的军队必定打败仗。
这则成语出自《汉书·魏相传》：恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭。
汉宣帝刘询派侍郎张吉等，将一些罪犯送到渠犁一带屯田积粮，以备攻打西北边境的车师国。秋收到来时，汉军打下车师，匈奴却派骑兵袭击车师。
汉宣帝召集群臣商议攻打匈奴一事。将军赵充国认为可乘匈奴势弱，派兵攻其右翼，使它不再袭扰西域。丞相魏相不同意他的观点，劝谏宣帝说：“这些年来，匈奴并没有侵犯我们边境。为了车师而去攻打匈奴，道理是讲不通的。现在，边境上老百姓生活困难，缺衣少食，怎能轻易兴兵打仗呢?国内连年遭灾，收成不好；郡县官吏不称职，风俗、道德也很成问题，子杀父、妻杀夫的案件屡次发生。我认为处理好国内的事情很重要，应当首先整顿朝政，任用贤能。一定要出兵的话，打了胜仗，也后患无穷。仗着国大人多而对外炫耀武力，就是骄横的军队，军队骄横必定要灭亡。”汉宣帝便没有攻打匈奴，只让部分军队开到车师附近，等匈奴兵退走后，接郑吉的军队返回渠犁。
魏相的话便可概括成“骄兵必败”，说的是用兵之道，也是做人之道。