天时不如地利，地利不如人和。比方说有一座内城每边长三里，外廓每边长也不过七里的小城，敌人将它包围起来，攻打它，却好久不能取胜。在这长期的围攻中，必然有适于作战的好气候，但不能取胜，这就说明天时不及地利了。再比如说，另有一守城战役，城墙不能说是不高，护城河不是不深，武器和盔甲也不是不坚固锋利，粮食又不是不充足，占有如此有利的地势，可是敌人二来，守城者便弃城而逃。这就说明占据有利地势比不上人和了。所以说，维护人民安全不能全靠边界的设置，保卫国家不能专靠山川的险要，威摄天下不能专靠武器的锐利。起决定作用的在于施行仁政。施行仁政，拥护帮助他的人就多，不施行仁政，拥戴帮助他的人就少。帮助他的人极少时，连他的亲戚也会反对他；帮助他的人极多时，全天下的人都会归顺他。用全天下归顺他的力量去攻打那连亲戚都反对他的人，那么，仁君或许不必用战争即可胜过暴君，若非用战争不可，胜利也一定是归仁君的。
故事载千《孟子·公孙丑上》（卷二），原文以战争中得失的有无有利条件作比较说明施仁政可以王天下。“天时地利人和”今多用来说明战争的有利条件。