春秋时期，宋国大夫戴盈对孟子说：“税率减去十分之一，免去关卡和商品的税收。今年还不能完全免这些赋税，只能设法先减去一点，等到明年，再完全免掉它，怎样？”
孟子说：“现在有这样一个人，他每天偷邻居的一只鸡。有人告诫他说：‘这不是正派人应该干的事，’他却说：‘请让我减少一些吧，以后每月偷一只鸡，到了明年，我就完全不偷鸡了。”如果已经知道这是一种不合理的行为，就应该立即停止，为什么还要等到来年呢？＂
故事见《孟子·滕天公下》，原文说宋国有一种不合理的赋税，本该废除，宋大夫却预备只能减轻点，来年才免掉它。为谏止这种做法，孟子讲了一个镶鸡的故事：“今有人攘其邻之鸡者、或告之日：‘是非君子之道’。曰：请损之，月攘一鸡，以待来年然后已’。”加以嘲讽。后来用以比喻明错了却不及时改正。