牛头鬼说：“我是镬汤狱的主管人，凡镬汤狱中的事情我都可以作主。”
那人又说：“既然是牢狱的主管人，必定是第一把手了，但为啥穿着这么破烂的豹皮裤子呀！”
牛头鬼说：“阴间没有这种豹皮，如果阳间有人焚化了才能得到。而我的名望在人世间并不显著，所以没有人焚化送给我。”
那人又说：“我的舅家是专门打猎的，家里常常有这种皮子，若得到您的怜悯，减少一些烧柴数字，我能够活着回去，就一定焚化十张豹皮，为狱主您做一条好豹皮裤子。”
牛头鬼大喜道：“我为你减去‘亿万’二字，以欺骗那些小鬼，你就可以迅速回家，并可免除三分之二的开水沸煮的苦处了呀！”
接着便把那人叉进锅里去煮。这个牛头鬼时时来问情况，小鬼们见牛头鬼这般态度，想必是要保护那人，也就不敢把火烧得太旺，并且报告说，柴禾已经烧够了。那人出了汤锅，扎好了腰带准备归程，牛头鬼走来说：“可千万别忘了那豹皮呀！”
那人便回过头来对牛头鬼说：“我有一首诗要赠送给你：牛头狱主要知闻，权在阎环在君；减刻官柴犹自可，更求枉法豹皮矲
牛头鬼一听勃然大怒，立刻又把那人叉进滚烫的水锅中，并加添了更多柴禾去烧煮他。
艾子醒了以后，就对他的徒弟们说：“必须相信口是酿成祸灾的大门呀！”
后人用这则寓言说明：口是祸之门，说明多嘴多舌容易招致灾祸，这在旧社会是种消极的防御处世的办法，并不足取。揭示矛盾，暴露黑暗，并与之作针锋相对的斗争，才能推动事物发展，促使社会进步。但是，斗争的方式要考虑时间、地点、条件，不能盲目从事或孤军作战。
另外，这则寓言更揭示了旧社会官场中贪污受贿的黑暗现实。还有些狡猾的人，为保护自己不受法律制裁，千方百计寻机行贿，破坏法制，腐蚀拉拢他人下水，这也是十分值得警惕的事。