中国谜语最早称为“隐”。始于战国时期。其记载见《韩非子》：“右司马御座而与王隐。”而后又有“瘦辞”、“瘦语”之称。最终形成“谜语”一词，见于南朝刘勰的《文心雕龙。谐隐第十五》：“自魏代以来，颇非俳优，而君子嘲隐，化为谜语。”
中国谜文化渊源流长，不仅谜面意味深远，而且谜底风趣幽默。以下收录了中国谜语史话之最，敬请诸位雅观：中国最早的文谜，是南朝宋代刘义庆所著的《世说新语。捷悟篇》中所载的曹娥碎离合体文迷。距今已有1500多年。
其谜面是“黄娟幼妇外孙虀臼”，分扣“绝妙好辞”四字。
中国最早的诗迷，是南朝徐陵（507—583）编选的诗歌总集《玉台新咏》中的“稿砧今何在”的古诗。全诗是：“稿贴今何在，山上复有山。何时大刀头，破镜飞上天。”谜底是“夫出半月当还”。
中国最早的字谜，是南朝宋代文学家鲍照（约414—466）的《鲍参军集》中的七字谜。如“二形二体，四支八头，四八一八，飞泉仰流”，射“井”字。
中国最早的实物谜，是南朝宋代刘义庆著的《世说新语。捷悟篇》中记载的曹操在门上题一“活”字，暗示门“阔”，后被主簿杨修所参破。