【出处】宋·陆佃《埤雅·释善》。
传说中，有一种野生的羊，名叫羚羊。它比绵羊要大一些，长着一对向前弯曲的角，这对角不但是它的武器，还有另一种奇妙的功用，夜晚，它跑到大树底下，找到一根横枝，就高高一跃，把角挂在枝上，就这么吊着睡觉了。凶猛的虎豹沿着它的足迹，嗅着它的气味追踪而来，追到树下，突然足迹没有了，气味也消失了，———它们怎么会猜想到：羚羊高高挂在树上呢？山上的人们，有时在黎明时刻，看到了羚羊，还以为是有人在树上上吊死了呢！及至走近，它一跃而下，跑得飞快，一会儿就瞧不见了。
后人用“羚羊挂角，无迹可求”的这个典故比喻诗的意境超脱玄妙。宋代诗评家严羽说：“盛唐诸人惟在兴趣，羚羊挂角，无迹可求，故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊。”清代翁方纲也说：“神韵这个东西呀，是在好文章中彻上彻下无处不在，却如羚羊挂角，无迹可求。”