【出处】《史记·秦始皇本纪》：分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监。更名民曰“黔首”。大酺。收天下兵，聚之咸阳，销以为钟?，金人十二，重各千石，置廷宫中。一法度衡石丈尺。车同轨。书同文字。
在秦始皇统一中原以前，列国诸侯向来就没有一个划一的制度。不说别的，就拿交通来说吧，各国都有车马，主要的地方都有通车马的道路，可是道路有宽有狭，车辆有大有小。各地方的车只能够在自己的地方行驶。当然秦国的兵车要在三十六郡的道路上都能很快地行驶，可就办不到了。要是秦国的兵车不能立刻开到每个郡县，这么多城怎么管得住呢？秦始皇就规定车轴上两个车轮子的距离，一律改为尺。车的大小规定好了，道路自然就得修一修。这就是说，三十六郡都应当有一定宽窄的“驰道”（就是“马路”或者“公路”的意思）。这样，一面改造车辆，一面赶修“驰道”。天下三十六郡都修起驰道来，从咸阳出发，北边通到燕国，东边通到齐国，南边通到吴国、楚国，甚至湖边、海岸上都修了驰道。驰道宽五十步（秦以六尺为一步），每隔三丈还种上青松。好在天下已经统一，各地方不再打仗，所有的兵器都搬到咸阳来，铸成了十二座很大的铜像（古文叫金人）跟好几个大钟。各地方不打仗，原来士兵的一部分变成了修路的人。改良交通这件事，很快地就办到了。
交通一方便，商业跟着就发达起来了。商业一发达，麻烦的事又多了。除了秦国以外，各地方的尺寸、升斗、斤两全不一样，怎么做买卖呢？比方说：东郡的一丈绢到了南郡一量，才合八尺；三川郡的一斗大麦，用钜鹿郡的斗一量，倒多了一升；南阳郡的十斤腌肉，到了九江郡，才够八斤四两。各地方的买卖人必须来回地折合计算，要不然，就得带着好几十种不同的尺、斗、秤，才能做买卖，这哪成呢？弄得老百姓天天为了争分量，打官司告状的，哪还像个统一的清平世界？那时候，中国早已出现了不少工商业者聚会在一起的大城市，像：咸阳、洛阳、临淄、定陶、邯郸、大梁、寿春等等。在这些大城市差不多什么东西都能买到，比如说：北方的马、牛、羊、大狗；南方的羽毛、象牙、犀牛皮、油漆颜料；东方的海鱼、食盐、西方的皮革、毛织品等。又因为手工业的发达，农民自己不打铁，不烧窑；工商业者自己不种地，不养蚕，也随时可以买到粮食和布帛，甚至绣花的丝织品。全中国工商业的发展，为了通商的方便，也要求有个统一的制度。秦始皇就规定全国一律的度、量、衡，禁止使用旧有且杂乱的度、量、衡。这么一来，全国的老百姓可就方便得多了。