【出处】汉·刘珍等《东观汉记·光武帝纪》：一旦放火纵兵，闻之可为酸鼻。家有敝帚，享之千金。
东汉初，汉光武帝派大将刘禹去攻打一个城池。那守将竭力防守，使刘禹军损失很大。包围、攻打了几个月，城里粮尽援绝，只好投降。刘禹一怒之下，不但杀了投降的官兵，而且纵兵屠城，把老百姓也杀光。汉光武帝知道了，大为震怒，写信谴责他道：“这城已投降了，满城妇女孩子数万人，你却纵兵放火杀人。‘家有敝帚，享之千金’，人家连一把破扫把也是十分珍惜的，你却这样不爱护我的子民的生命财产。当我听到这件事时，连眼泪都流下来了，你怎么这样残暴呢？”于是下令撤了刘禹的官职。
这谚语发展到后来，压缩为四字成语：“敝帚自珍”。
后人用“家有敝帚，享之千金”的这个典故比喻自己的东西（或文章）虽然不好，却是非常爱惜它的。