楚平王处理了这两件事，就天天等着回音。几天后，只见奋扬坐着囚车来见楚平王，对他说：“太子建和公子胜（太子建的儿子）已经跑到别的国家去了。”楚平王听了，顿时火冒三丈。他说：“我叫你秘密杀了他，谁把他们放了就是死罪！”奋扬说：“当然知道。不然，我怎么会坐着囚车回来？当初大王嘱咐我好好伺候太子，我就是为了要好好伺候太子，才放走了他，更何况太子并没有造反的行为，连造反的意图都没有。大王怎么能把他杀了呢？现在我救了大王的太子，又救了大王的孙子，我就是死了，也问心无愧。”楚平王听了这番话，就说：“算了，算了，难为你有这一份忠心。回去好好镇守着城父吧。”那个替伍奢送信的人带着伍尚回来了。费无忌把伍尚和伍奢关在同一牢房。伍奢见伍尚单独回来，忧喜参半，他说：“我就知道员儿不肯回来。可是从此以后楚国很难有太平的日子了。”伍尚说：“我们早就料到那封信是大王逼迫爹写的，可是我宁愿与爹一起死。弟弟说，他要留着一条命给咱们报仇。他已经跑了。”
楚平王叫费无忌押着伍奢和伍尚到达法场。伍尚振振有词地骂费无忌，说：“你这个诱惑君王，杀害忠良，祸国殃民的奸贼，看你作威作福，能够享受几天富贵！你这个猪狗不如的小人！”伍奢制止他，说：“别这样骂人！忠臣奸臣自有公论，咱们何必计较呢？我担心的是员儿，如果他回来报仇，岂不是要连累楚国的老百姓吗？”说完就伸长脖子，不再开口了。费无忌把他们父子俩斩了首，场外的老百姓都偷偷地拭泪。
费无忌对楚平王说：“伍员这小子虽然跑了，不过他还跑不了多远。咱们应当赶紧派人去追，伍奢临死的时候不是说担心他回来报仇吗？这小子迟早会回来报仇，非把他捉住不可。”楚平王一面打发人去追伍员，一面又发出一道命令，说：“捉住伍员的，赏粮食五万石，并封为大夫；收容伍员的，全家都有死罪。”楚平王还叫画师画了伍子胥（就是伍员）的图像，悬挂在各关口，叮嘱各地方的官员仔细检查来往的行人。像这样画影图形，捉拿逃犯，伍子胥就是插翅也难飞呀！