过了一阵子，有个以前做过官的人乘着一辆小车过来，听见哭泣声，仔细一瞧，原来是楚灵王，就行了礼，扶着楚灵王上车，把他接到自己家里去。
楚灵王平常住的是细腰宫、三休台、乾奚的行宫。现在到了乡村里，只得低着头进入小屋子，越想越觉凄凉，眼泪又扑簌簌落下来。当天晚上，楚灵王也没宽衣就寝，只是一味伤心叹气。到了黎明将至的时候，终于上吊自杀了。
同一时候，蔡公、朝吴、夏齧这些将士，找不到楚灵王，只好将他挂在柳树上的帽子和衣裳拿回去。蔡公眼珠一转，又想出了一个计谋。他嘱咐观从带着几百个士兵，假装成被楚灵王打败的样子，慌慌张张地跑到城里，散布谣言，说：“蔡公已经给楚王杀了。楚王的大军随后就到城里来了！”有的说：“大王已经进了东门。”有的说：“大军已经把王宫包围了。”子干和子皙听见这些传闻，都慌成一团。忽然瞧见一个将军气喘吁吁地跑进来，说：“大王气冲冲地杀进宫里来了！”说完，他就像火烧眉毛似地跑出去了。子干、子皙急得心如火焚，抱头大哭，说：“咱们上了朝吴的当了。”他们知道无路可走，只得自杀了。公子弃疾就这样灭了楚灵王、子干、子暂三个兄长，自己踏踏实实地登上了王位，就是楚平王。
楚平王埋葬了子干、子皙，大封功臣。大臣们竞相向楚平王谢恩，只有朝吴、蔡洧、夏齧不但不来谢恩，反而表示想辞职回去。楚平王问他们为什么不愿意做官。他们说：“我们出生入死地帮助大王，为的是想恢复自己的家邦。如今大王已经得了王位，可是陈国和蔡国并没有恢复，我们还有什么面目见人呢？我们若继续呆在这儿享受荣华富贵，而忘了父母之邦，简直是猪狗不如啊！从前楚王因为并吞陈国和蔡国，失了民心，才弄得一败涂地。大王怎么竟要学他的样子呢？”楚平王说：“你们别急，我答应你们就是了。”他就打发人去找陈侯和蔡侯的继承人。他们找着了偃师的儿子公孙吴和公子有的儿子公子庐。楚平王叫他们分别回到本国去当国君，就是陈惠公和蔡平公。朝吴、蔡洧、观从跟着蔡平公回到蔡国，夏齧跟着陈惠公回到陈国。楚平王生怕自己的王位不稳，有意收买民心，索性一不做二不休，叫当初被楚灵王强送到荆山去的六个小国的老百姓回到本乡本土去。六国的老百姓于是兴高采烈地重返了自己的家园。