【出处】《庄子·外物》:庄周家贫,故往贷粟于监河侯。
监河侯曰:“诺!我将得邑金,将贷子三百金,可乎?”
庄周忿然作色,曰:“周昨来,有中道而呼者。周顾视车辙中,有鲋鱼焉。周问之曰:‘鲋鱼,来!子何为者邪?’对曰:‘我东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉?’周曰:‘诺!我且南游吴越之王,激西江之水而迎子,可乎?’鲋鱼忿然作色,曰:‘吾失我常,与我无所处;吾得斗升之水然活耳,君乃言此,曾不如早索我于枯鱼之肆!”
庄周家里很穷,因此去找监河侯借粮。
监河侯说:“好!我就要收租税了,到那个时候,可以借给你三百两黄金,好吗?”
庄周气得脸色都变了,说:“我昨天来这里,半路上听到有呼救声,我回头一看,在车沟里有一条鲫鱼。我问它说:‘鲫鱼,过来!你在喊什么呀?’鲫鱼答道:‘我是东海里的水族,您可有一升半斗的水,救救我这条命吗?’我说:‘好!我正要到南方去游说吴越的国王,让他们把西江的水引来迎接你,好吗?’鲫鱼气得变了脸色说:‘我失去了正常的生活环境,已经没有地方可呆;我只求你给我一升半斗的水就得活命,可是你却说这样的话,还不如早早到干鱼摊子上去找我呢!’”
这则寓言讽刺了不着边际的华而不实的夸夸其谈。历来一切反动的统治者,对蚩蚩之氓都是口惠而实不至的;望梅止渴,画饼充饥,其结果不过是让人民渴死和饿死而已。激西江之水,迎鲋鱼于道辙以归东海,这么吹吹牛是不难的,但却连斗升之水也不肯拿出来,这实际上就是准备把鲋鱼送给枯鱼之肆,无怪乎鲋鱼要忿然作色了。