楚汉之争时，韩信投奔到刘邦手下，却一直得不到重用，等到刘邦行军至南郑时，他便悄悄地逃走了。刘邦的谋士萧何知道此事，心里十分着急，来不及告诉刘邦，就连夜骑着快马去追赶。有人不知详情，向刘邦报告说：“萧何已经逃亡了。”刘邦一听，顿时感到像失去了左右手一般，沮丧地说：“想不到连萧何也离开了我！”
过了一两天，萧何返回来。刘邦骂他说：“连你也逃跑，究竟为什么呢？”萧何解释说：“我怎么敢逃跑，只是去追回一个逃跑的人。”刘邦又骂他说：“自从我被项羽封为汉王以来，逃跑的将士无数，你不去追赶，现在却来骗我，我相信吗？”萧何回答道：“其他逃跑的人无关紧要，至于我追赶的韩信，确是一个杰出的人才啊！大王如果想在汉中称王，韩信没有什么用处；如果想与项羽争夺天下，一定要重用韩信。现在我已将韩信追回，请大王考虑吧！”刘邦思考了一会儿，然后说：“我是东部沛县的人，哪能郁郁寡欢地久居在这偏僻的汉中。”
接着，萧何请求刘邦用隆重的仪式拜韩信为大将，并告诉刘邦，如果不这样，韩信最终要逃走。
刘邦见萧何如此看重韩信，就答应了他的请求。刘邦选择了一个良辰吉日，筑起了拜将坛，向大家宣布：将拜一位智勇双全的大将。不料拜将仪式开始后，将领一看，原来被拜的大将曾是他们手下默默无闻的韩信，不禁都吃了一惊。
含义及用法：后世用“萧何追韩信”表示对人才的重视。