汉武帝巡查全国，一日到了郎署，郎官出迎，乃是一个六十岁的老人，他的胡子鬓发全白了，衣冠也不整齐。武帝问他道：“您什么时候做的郎官？为何如此大的岁数还只做个郎官？！”老者回答说：“郎官姓严名驷，系江都人氏，自文帝时开始做的郎官。”帝又问：“为什么这么大的年纪还没遇上被赏识的机会呢？”严驷回答：“文帝喜好文，而那时我嗜武；景帝喜欢年纪大的臣僚，可那时我还年轻；现在陛下赏识年轻有为的人，但我已经老了。因此虽历经三朝皇帝，却终没遇上提拔的好机会，终于到老还是在郎署任职。”武帝听了他的一番话，十分同情他，于是提拔他做了会稽都尉。
本文出自《汉武故事》，故事反映由于严驷不善于投帝所好，一直到老还只是个郎官。后“白首为郎”用为典故，比喻人遭遇不好，才干长期被埋没。