第二天，智伯请韩康子和魏桓子一起去察看水势。他指着晋阳城，挺得意地对他们说：“你们知道吗？水能灭国。早先我以为晋国的大河像城墙一样可以挡住敌人；照晋阳的情形看来，大河反倒是个祸患了。你们瞧：晋水能够淹晋阳，汾水就能淹安邑（魏家的大城），绛水也就能淹平阳（韩家的大城）。”他们两个人连连答应着说：“是，是！”智伯见们们答话有点慌里慌张，好像挺害怕的样子，自己才觉得话说错了。他笑着说：“我是直心眼，有一句话说一句，你们可别多心！”他们又都连着回答说：“哪儿会呢！哪儿会呢！您是顶天立地的英雄。我们能够跟着您，蒙您抬举，真是非常荣幸了。”他们嘴里尽管这么说，心里可都觉得赵襄子派张孟谈来找他们，对他们是有好处的。
第三天晚上，约莫四更天光景，智伯正在梦里，猛然间听见一片嚷嚷声。他连忙从卧榻上爬起来，衣裳和被窝已经湿了。兵营里全是水。他想大概是堤防决口了，赶紧叫士兵去抢修。不一会儿工夫，水势越来越大。智伯的家臣智国和豫让带着水兵，扶着智伯上了小船。智伯在月光下回头一瞧，就见兵营里的东西在水里漂荡着。士兵们在水里一起一沉地挣扎着。智伯这才明白是敌人把水放过来的。正在惊慌不定，满眼凄惨的当儿，一霎时四面八方都响起战鼓来了。一看韩家、赵家、魏家三家的士兵都坐着小船和木排，一齐杀了过来，见了智家这些“落水狗”，就连打带砍，一点不肯放松。当中还夹带着喊叫的声音：“别放走了智瑶！拿住智瑶的有赏！”智伯对家臣豫让说：“原来那两家也反了！”豫让说：“别管他们反不反，主公赶紧往那边走，上秦国借兵去吧！我留在这儿豁出命对付他们。”说着，他跳上一只木排，把敌人杀散，叫智国保护着智伯逃跑。