落入虎口成语故事

战国时期,秦昭王听说齐国公子孟尝君(任齐国相)贤明,便让秦国的径阳君入齐国为人质,并要求孟尝君入秦。

孟尝君答应秦国要求,准备到秦国去。劝阻他入秦的不下千人(孟尝君好客,门下食客有三千人,多为他出主意,效力),可孟尝君就是不听。此时,游说之士苏秦求见孟尝君。孟尝君说:“人世间的说辞我全都听过了,所未听过的,只是鬼神之事。”苏秦说:“我这次来,本来就没打算谈人间的事,专为谈鬼神事而来的。”于是孟尝君召见了他。

苏秦见到孟尝君说:“我今天来的时候,渡过淄水河上岸时,听到土偶和桃木偶两人的一段对话。桃木偶人对土偶人说:‘你不过是河西岸的一堆泥土而已,人们用水调,把你捏制成人形。等到雨季到来,大雨倾盆,淄水泛滥猛涨而至河岸上,那时你就会残破不堪了。’土偶说:‘你这话不对,我本来就是西岸上的泥土嘛,雨淋、水泡而散又成为泥土,仍归西岸罢了。而你呢,本是东方的桃木,人们拿你砍削,雕刻而成了木偶人。如果雨季到来,下起瓢泼大雨,淄河水猛涨,漫上岸来,把你漂起来冲走,那时你漂泊不定,不知漂到什么地方!’现在秦国是四境险要,各关口把守严密,而且秦凶残如虎,如果您到秦国去,就会落入了虎口,能进却很难有逃出的机会了。”

孟尝君听后,沉默了好久,终于取消了入秦的打算。

故事选自《战国策·齐策三》。原文记叙了苏秦以大水冲走桃木偶漂泊无归的故事,劝阻孟尝君入秦一事。文中有“今秦四塞之国,譬如虎口,而君之入,则臣不知君所出矣。”之句比喻入秦的危险。后以“落入虎口”、或“虎口难出”比喻身处危险境地。