“量力而行”量：估量，考虑。这则成语一般用于形容做事情要考虑自己能力的大小。这则成语出自《左传·隐公十一年》：许无刑而伐之，服而舍之，度德而处之，量力而行之，相时而动，无累后人，可谓知礼矣。
公元前712年，郑国国君庄公以许庄公不听命于周天子为借口，联合齐鲁两国共同兴师征讨许国。郑、齐、鲁三国的联军势如破竹，一直攻打到许国的都城。双方展开激烈的战斗，最终许国的都城被郑、齐、鲁三国的军队攻破，许国的国君许庄公逃走了。
郑、齐、鲁三国取胜后，开始讨论怎么处置许国的问题。齐国国君公认为应该让鲁国来管理许国，但鲁国的国君隐公坚决地推辞掉了。最后，齐公说：“是郑国主张要攻打许国，而且郑国出兵也最多。既然鲁隐公坚决不肯接受，那么就由郑国来管辖许国吧!”
其实郑庄公讨伐许国的用意就是想侵占许国，但他还是先假意推让了一番，最后才决定把许国分成东西两部分别来管辖。
《左传》在记叙了这一历史事件后，评论说：“郑庄公的做法合乎礼法。他是因为许国不讲礼法才征讨它的。许国降服后，他就宽恕了许国。并按照各人的德行妥善地安置了他们；依据自己的力量来处理事情；根据时机行动，不连累到后人，可以说是懂得礼数了。”