秦朝末年，各路英雄豪杰纷纷起兵，争夺天下。刘邦手下大将韩信打败齐王田广后，占领了临淄，被封为齐王。
当时韩信拥有的兵力、权力甚至高过刘邦，于是韩信的谋士蒯通劝他脱离刘邦，联络项羽，五分天下，将来再自立为王，可是韩信不肯。后来刘邦得了天下，便对韩信起了疑心，借机将他贬为淮阴侯，韩信才决定谋反，却让人告了密，被骗進宫里杀了。
韩信死前，很感叹的说：“真恨自己当初怎么不当机立断采用蒯通的计谋呢？”刘邦听到了这句话，便要手下把蒯通抓来，想杀了他。
刘邦捉到蒯通后，便问他是否曾劝韩信谋反。蒯通很坦白的对刘邦说：“秦朝失去了天下，天下英雄都在争逐，也只有才能高、动作快的人能争得天下。每个有才能的人都想要称王，难道您要把所有的人全都杀了？何况当时韩信是我的主人，为主子尽力，这我又有什么错呢？”刘邦听了这番话，也觉得不无道理，于是便赦免了他。
“疾足先得”这句成语后来就演变成“捷足先登”，用来比喻行动最快者先达到自己的目的。