唐代文学家柳宗元曾写过三篇著名的寓言，合称《三戒》。其中有一篇名为《黔之驴》，说的是这样一个故事：从前贵州不产驴子，有个好管闲事的人用船载了一头驴去。运到以后，又发现驴子没有什么用处，就将它放在山下，懒得去管它了。一天，来了一只老虎。贵州的老虎从未见过驴子，见它是个庞然大物，以为是什么神怪。老虎悄悄地藏在树林中观察了半天，才试探着走出来，唯恐惊动了它。一次，老虎又在观察驴子，驴子突然仰头大叫起来。老虎以为驴子要吃它，吓得不行，逃得远远的。
经过较长时间的观察，老虎终于发现驴子并没有什么大的能耐，便不再那么害怕。而且它也渐渐听惯了驴子的叫声，才敢走到它的身旁，但仍然不敢侵犯它。日久，老虎更加挨近了驴子，还故意去碰撞它。驴子发了脾气，举起蹄子就去踢老虎。这一下子暴露了它的软弱无能，老虎看了大为高兴，心想：“看你又高又大，原来却只有这么一点点本事！”于是，老虎毫无顾忌地跳起来冲向驴子，一口便咬断了它的喉咙，慢慢地吃光了它的肉，才心满意足地离去。
这个寓言告诉人们：一个人若徒有其表，而没有真本领，还偏要逞能，结局自然可悲。
含义及用法：后人用“黔驴之技”的典故形容貌似强大，实际上则只有一点拙劣的本领；又用“黔驴技穷”形容仅有的一点本领也使完了，再也无计可施。